الSDHIs هي مواد كيميائية تتميز بمنع خطوة رئيسية في آلية التنفس عند الفطريات المجهرية. وبالتالي من المفترض أن تمنع تعفن النباتات المختلفة عن طريق منع تطور هذه الفطريات. الجزء المستهدف من آليةالتنفس هي تلك التي توفرها الأنزيم سكسينات ديهيدروجينيز (SDH)الموجودة في الميتوكوندريا. و لكن كل خلايا الكائنات الحية تتنفس سواء أكانت كائنات دقيقة أو نباتات أو حيوانات أو بشر. هذه العملية الحيوية ممكنة بفضل وجود الميتوكوندريا أو ما يعرف ب “مصانع الطاقة” بأعداد كبيرة في جميع الخلايا، وتصل إلى عدة آلاف في خلية واحدة. الميتوكوندريا تلعب دورًا أساسيًا في إطلاق الطاقة الموجودة في غذائنا (السكريات والدهون والبروتينات)
يحدث هذا الإصدار من خلال التنفس الخلوي بشكل وقود ال ATP، والذي لتفاعلات الخلية التي تتطلب الطاقة والحرارة، فهي تلك التي تسخن جسم الإنسان. يتم التنفس الخلوي من خلال مجموعة من البروتينات، وهي إنزيمات الميتوكوندريا، والتي يتحد جزء منها في خمسة مجمعات كبيرة تعمل معا لضمان مجموعة من التفاعلات الكيميائية الحيوية. المجمعات الخمس – تمت الإشارة إليها من I إلى V – والتي تشكل معًا سلسلة التنفس. إذا أعيق عمل إحدى هذه المجمعات، يصبح التنفس الخلوي أقل جودة ويؤدي عند البشر إلى ظهور العديد من الأمراض الخطيرة جدًا
في هذه السلسلة من التفاعلات الكيميائية الحيوية، يلعب إنزيم ألسكسينات ديهيدروجينيز(SDH) والذي يُطلق عليه أيضًا المجمع II دورًا مهمًا. ومن المعروف منذ فترة طويلة أن الطفرات الوراثية للـ SDH ، التي تؤدي إلى فقدان نشاطها، هي وراء مجموعة كبيرة من الأمراض عند البشر مثل أمراض الدماغ الحادة ، وأمراض القلب عند الأطفال، أو أورام في الجهاز العصبي في الرأس أو الرقبة،أو في الصدر أو البطن أو الحوض عند البالغين. بعض الطفرات الوراثية تهيء لبعض أنواع سرطانات الكلى أو الجهاز الهضمي. ويلاحظ أيضا أنَ بعض التشوهات الوظيفية لل SDH تحصل في أمراض أخرى، مثل فريدريك أتاكسيا، ومتلازمة بارث ، ومرض هنتنغتون ، ومرض باركنسون، ووهن النطاف. تحدد هذه البيانات الدور الأساسي لهذا الإنزيم في صحة الإنسان.